Österreichs älteste Küchenchefin eröffnet neues Restaurant
Nur wenige Küchenchefinnen in Österreich können wohl auf eine so lange Berufserfahrung zurückblicken wie die 82-jährige Thi Ba Nguyen, die in den frühen 80er-Jahren ihre Zelte in Österreich aufgeschlagen hatte. Schon seit Jugendtagen kochte sie als älteste von zehn Geschwistern für die Familie. Und seit einigen Jahren im Restaurant VINA in Graz, das mit seinen knapp 30 Sitzplätzen irgendwann zu klein wurde für die wachsende Fangemeinde. Darum zog das familiengeführte Restaurant am Wochenende an einen neuen Standort: die Kalchberggasse 7.
Nur wenige Küchenchefinnen in Österreich können wohl auf eine so lange Berufserfahrung zurückblicken wie die 82-jährige Thi Ba Nguyen, die in den frühen 80er-Jahren ihre Zelte in Österreich aufgeschlagen hatte. Schon seit Jugendtagen kochte sie als älteste von zehn Geschwistern für die Familie. Und seit einigen Jahren im Restaurant VINA in Graz, das mit seinen knapp 30 Sitzplätzen irgendwann zu klein wurde für die wachsende Fangemeinde. Darum zog das familiengeführte Restaurant am Wochenende an einen neuen Standort: die Kalchberggasse 7.
Der erste Eindruck des neuen Lokals, das für 80 bis maximal 120 Gäste Platz bietet, ist allein optisch beeindruckend: Aus der Feder des Architektur-Studios INNOCAD stammt die moderne, in olivgrün gehaltene Einrichtung. Blickfang ist ein DJ-Pult, das nicht nur dekorative Zwecke hat; einmal pro Monat soll aufgelegt werden. Gekocht wird mit großteils regionalen und biologischen Produkten. Wie bei der berühmten vietnamesischen Rinderbrühe „Phở Bò“, die klassisch mit Reisbandnudeln und Bio-Rindfleisch serviert wird. Das schon am Eröffnungstag bestens eingespielte Team von rund einem Dutzend Mitarbeiter:innen stammt großteils aus Vietnam. «Die originale Küche können wir natürlich am besten mit jenen umsetzen, die den Geschmack Vietnams von Kindheit an am Gaumen tragen», erklärt Robert Nguyen, der Sohn der Küchenchefin, der als Geschäftsführer und Gastgeber fungiert.
Welcher Wein passt zu vietnamesischen Essen?
Die Weinkarte zeigt eine gute Auswahl von Weinen ausgezeichneter Winzer von Karl Schnabel (Gault&Millau Ausnahmewinzer 2020) bis zum steirischen Sauvignon-Blanc-Weltmeister Weingut Kodolitsch. An der Bar werden vietnamesisch inspirierte Cocktails serviert.
Das VINA präsentiert sich im neuen Gewand, jedoch mit gewohnt gastfreundlichem Ambiente. Die Speisen – von den Sommerrollen bis zum stadtbekannten gedämpften Bananenkochen – haben herzerwärmenden Soulfood-Charakter. Freudestrahlend bringt es Mama Nguyen auf den Punkt: «Die Gäste sind alle wie meine Kinder. Mir ist wichtig, dass es ihnen schmeckt, dass sie satt werden und zufrieden sind!»
